COMIENZA LA LUCHA POR EL TÍTULO.

Comienza un nuevo curso baloncestístico (como diría el maestro Montes) y aunque suene a tópico, promete ser un gran año.

Aunque ha habido un considerable movimiento de jugadores en el mercado, no hemos tenido grandes traspasos de “jugadores franquicia”, lo cual es un indicador claro de que los equipos han mantenido sus núcleos principales de jugadores. Dichos bloques se han implementado con fichajes de calidad y refuerzos para las segundas unidades de juego. Además, la emergente promoción de rookies, promete dar mucho que hablar.

Sigue habiendo (a priori) una sustancial diferencia cualitativa entre las franquicias del potentísimo Oeste y las del el Este. Pudiendo exceptuar en éstos últimos a los Cavs De Lebrón y en segundo plano, los Bulls de Pau y Mirotic (dependiendo de lo que tarde Rose en lesionarse), los Hawks de Atlanta y unos “maduros “Heat que podrían estar en su última tentativa de conseguir hacer un digno papel en la competición.

Procedo sin más dilación a haceros un breve análisis personal por conferencias  de los que, a mi criterio, son claros aspirantes a alcanzar la gloria este año.

DIVISIÓN PACÍFICO

GOLDEN STATE WARRIORS

Comenzamos fuerte con la División que alberga a los actuales Campeones, que vuelven a ser candidatos al título. Los de la bahía de San Francisco, cuentan con pocas incorporaciones importantes (Jason Thompson), y mantienen  el núcleo fuerte del equipo campeón, a excepción de David lee. Golden State se paseó por las pistas de la NBA como si de un rodillo se tratase, recordando en ciertos momentos, a los años del “show time”. Los “Splash Brothers” ametrallaban aros con pasmosa y descarada facilidad, Harrison Barnes aportaba físico y tiro, Draymond Green demostraba su calidad y versatilidad en ataque y defensa tanto dentro como fuera, Bogut intimidaba y reboteaba y por si fuera poco, André Iguodala reinventaba la mejor versión de sí mismo y asumía un papel secundario tan bueno para su rendimiento como paradójico por su desenlace, al ser nombrado MVP de las finales, no habiendo sido titular hasta el 4º partido de las mismas. Por todo ello, si siguen la línea marcada en el pasado curso, no deberían tener problemas en repetir título.

LOS ANGELES CLIPPERS

Seguimos con Los Clippers, que el año pasado dieron un pequeño paso adelante. Se deshicieron de los siempre difíciles  Spurs en primera ronda, siendo eliminados en semifinales de conferencia por unos Rockets aupados por un Intratable Harden y un irreconocible Josh Smith. Es un equipo con muchos y muy buenos refuerzos, como Paul Pierce, Josh Smith o Lance Stephenson y tiene ante sí, un año con obligatoriedad moral de superar lo hecho en la pasada campaña. Chris Paul tiene la experiencia, los galones y el equipo suficiente como para optar al anillo. DeAndre Jordan y Blake Griffin prometen seguir copando los primeros puestos de las mejores jugadas, otro año más.

SACRAMENTO KINGS

Poco hay que decir de unos Kings en los que reina (nunca mejor dicho) el desorden más absoluto. A los habituales problemas que normalmente ocasiona el amigo De Marcus Cousins, añadimos al inestable Rajon Rondo, al que le ha faltado tiempo para andar a la gresca con Geoge Karl. Poco importa que el intermitente Rudy Gay parezca estar en el mejor momento de su carrera, pues tampoco veo banquillo para respaldar el buen juego de la primera unidad, si es que llegase a producirse. Cuentan los Kings con calidad suficiente para hacer un digno papel, pero deberán jugar más y hablar menos. Pese al buen ambiente que dicen que se respira en el vestuario, el devenir de los Kings este año  para mí, es una total incógnita.

LOS ANGELES LAKERS

Lo de los Lakers ya es caso aparte. Vamos pasar por alto que es el equipo que peor ha gestionado su plantilla en los últimos años, y únicamente valoraré sus posibilidades. Viendo los mimbres con los que cuenta Byron Scott, su objetivo de temporada, no debería ser más ambicioso que el de entrar en play-offs. Kobe Bryant en su vigésima, y probablemente última, temporada, deberá mentorizar y motivar  en lo que pueda a los tres talentosos jóvenes con los que cuenta el conjunto angelino (Julius Randle, D´angelo Russel y Jordan Clarkson). Hibbert puede dar buen rendimiento en la zona y Huertas buenos minutos manejando el timón. El irregular Young sembrará incertidumbre sobre su rendimiento, y por último y más chocante, la vuelta de Metta World Peace que generará, no pocos titulares de prensa gracias a sus constantes declaraciones fuera de tono, y alguna que otra acción innecesaria en la pista. Vamos, todo un ejemplo para los jóvenes…

PHOENIX SUNS

Los Suns por su parte tienen por delante su enésimo proyecto de reconstrucción. Con Tyson Chandler como fichaje “estrella” y alguna adquisición de menos nivel (Teletovic, Devin Booker o Ronnie Price), tiene pérdidas importantes como Green o Marcus Morris. Para colmo, el otro Morris (Markeef) aún mantiene el enfado por el traspaso de su hermano y amenaza con irse. Tienen los Suns por lo tanto, un año difícil e incierto, pues cuentan con inexperiencia y poca calidad a partes iguales. Mención especial a Eric Bledsoe que obviamente no necesitará mucho esfuerzo para hacer sobresalir su gran calidad por encima del resto.

 DIVISIÓN SUDOESTE

MEMPHIS GRIZZLIES

En el caso de los Grizzlies me voy a mojar mucho. Creo que debe ser este año, si ninguna duda, el año del culmen del proyecto de Memphis.Varios años manteniendo la rotación principal, salvo casos excepcionales, han dado para mejorar colectivamente de manera sustancial. Con incorporaciones destinadas a reforzar físico (Brandan Wright) y carácter (Matt Barnes), parecen haber encontrado el equilibrio perfecto entre calidad, juventud y experiencia. A todo eso hay que sumar que cuentan con el Mejor pivot de la liga. Saliendo con un quinteto completísimo, (Conley, Allen, Green, Randolph y Gasol) muy polivalente en ataque y muy duro en defensa, cuentan con minutos de descanso, proporcionados por un banquillo nutrido de jugadores de perfil medio-alto. David Joerger debería llevar a los Grizzlies a play-offs sin ningún problema, y, aun a sabiendas de que las eliminatorias en el oeste son muy duras, veo a Memphis claro candidato al mas alto galardón.

NEW ORLEANS PELICANS

Los pelicans son ese claro ejemplo que define al típico equipo que sabes que no va a ganar nada, pero que nadie se quiere encontrar en su camino. Jóvenes , duros y sin nada que perder, cuentan los pelicans con 3 auténticos jugones (Bledsoe, Hollyday y Gordon)y el jugador que más probabilidades tiene de dominar la NBA ahora mismo, ese hombre al que no se le mete nadie entre ceja y ceja. Anthony Davis es potencia, es explosividad, es garra, es versatilidad, es intimidación, y en definitiva, es un jugador sin techo previsible. Con todo ello, los Pelicans no tienen la solidez ni el equilibrio suficientes para aspirar a grandes cosas. Su objetivo no es otro que volver a play-offs y dar algo de guerra.

DALLAS MAVERICKS

Un periodo vacacional complicado, en el que jugadores muy importantes se han ido del equipo, marca el incierto inicio de liga de los Mavs. Sin Monta Ellis, Aminu, Tyson Chandler, Rondo y stoudamire, “Robin Hood” Nowitzky debe aceptar el dificil reto de echarse el equipo a la espalda, a sabiendas de que su carrera ronda el ocaso y de que no tiene la capacidad de ser tan determinante en el juego como hace unos años. Tendrá de escudero a un Derom Williams cuyo nivel de rendimiento es una incógnita,a  Chandler Parsons, jugador muy completo, polivalente, físico y con un gran tiro y a un Westley Mathews que si le respetan las lesiones debería rendir a muy buen nivel en ataque. La posición de pivot está plagada de candidatos con muchos centímetros (Pachulia, McGee, Mejri y Dalembert) que pondran dificil las cosas en la zona. Con todo, no veo a Dallas más allá de 1ª ronda de play-offs.

HOUSTON ROCKETS

Con el fichaje del base Ty Lawson como director de orquesta, los Rockets completan un cinco titular tremendo. A la magistral dirección de juego que posee Lawson, hay que añadir a uno de los tres jugadores más desequilibrantes de la liga, James Harden, que éste año repetirá candidatura al MVP. Como voz de la experiencia tenemos a Trevor Ariza, un auténtico multiusos capaz de jugar en 3 posiciones, buen defensor y tirador muy capaz. Para completar el poker, habitan la zona Tristan Thompson y Dwight Howard, dos bestias que venden cara la entrada en la pintura y ceden pocos rebotes. Si a todo esto sumamos un banquillo con juventud y ambición (McDaniels, Montiejunas) y algún veteranazo de esos que saben mucha letra (Jason Terry) tenemos a los Tejanos en finales de Conferencia como poco.

SAN ANTONIO SPURS

Llegamos a la dinastia de dinastias y no tenemos otra valoración posible que hacer, que no sea decir que aspiran a todo. La concepción del juego que germinó en la cabeza del maestro Popovic y que consiguió trasladar a la pista gracias a esa leyenda viva que es Tim Duncan, aún perdura contra todo pronóstico. Esa concepción del juego ha hecho a estos Spurs ganar mas de 50 partidos en 16 temporadas consecutivas, además de consagrar al trío formado por Parker, Ginóbili y Duncan, como una de las mejores asociaciones de todos los tiempos. Objetivamente hablando (se me ve un poco el plumero), decir que el fichaje de Lamarcus Aldrigde ha sido un refuerzo supremo a las aspiraciones de los de San Antonio, pues junto a Duncan, forman una pareja interior Temible, Y completan un quinteto que asusta a cualquiera. El gigante Marjanovic y el experimentado West, completan la potente pintura tejana. Por si fuera poco, el joven Kawhi Leonard , además de haber sido ya, MVP de unas finales y mejor defensor de la liga, demuestra una progresión tan estable como segura. Con un banquillo plagado de calidad y un pensamiento colectivo llevado a la máxima expresión, la ausencia de egos y necesidades de records personales, dota a este equipo  de una confianza  pasmosa para volver a optar a ganar más de 50 partidos y poder conseguir de nuevo al anillo.

DIVISIÓN NOROESTE

UTAH JAZZ

La misión principal de los de Salt Lake City en este año, es recuperar su personalidad como equipo. No han realizado casi fichajes, y los efectuados son poco significativos. La reconstrucción de la franquicia ha sido lenta y dolorosa, pero puede comenzar a dar susu frutos. Pese a estar en la conferencia complicada, los Jazz intentarán aferrarse a la última plaza de play-offs o morir en el intento adquiriendo la máxima experiencia posible para seguir creciendo. La marcha de Kanter ha dejado sitio a un Gobert que gracias a sus cualidades athléticas, es un auténtico muro en defensa, y que ya deja aflorar algún fundamento en ataque. Derrick Favours completa la pareja interior aportando dureza y veteranía. Por el perímetro ronda Alec Burks, un base pequeño, rápido y en pleno desarrollo y  un Gordon Hayward que cada día es más completo y destila más clase, para mi, el hombre franquicia de estos Jazz.Otros viejos conocidos de la afición, como Tibor Pleiss, Ingles y Raulcinho Neto, intentarán arañar todos los minutos posibles.

 DENVER NUGGETS

Se enfrentan los Nuggets, a lo que parece, irremediablemente,otra temporada de tránsito en busca de nuevos horizontes tácticos. La marcha de Lawson deja al equipo sin un lider claro en la pista, además, la actividad de fichajes ha sido escasa y poco trascendente. Con una plantilla con un perfil claramente inferior a casi todas las demás, la única esperanza de futuro de los Nuggets pasa por dos talentosos jóvenes. Enmanuel Mundiay y Nikola Jokic son la luz al final del tunel del equipo de Denver, que salvo apariciones de “Manimal” Faried y alguna otra actuación destacada que puedan tener Chandler o Gallinari, carecen de jugadores capaces de asumir responsabilidades en ataque. No temo equivocarme casi nada al afirmar que no van a estar ni un poco cerca de posiciones de play-off.

OKLAHOMA CITY THUNDER

Con Durant recuperado y Westbrook jugando como si estuviese poseido, el único impedimento que tienen los Thunder para coneguir grandes cosas, son ellos mismos. Un equipo que cuenta con dos superestrellas de tal calibre, complementadas con el poderosísimo Serge Ibaka, y que para colmo asiste al renacer de Kanter como jugador, debería llegar a la final sin problemas, un año si y uno no. Demasiados egos en tan poco espacio, y poca personalidad desde el banquillo para dar un golpe de autoridad y conseguir ensillar los caballos y hacerlos tirar en una dirección común, en vez de uno por cada lado.Dificil tarea la de Billy Donovan que siendo perfecto conocedor de la situación, se propone llegar a lo más alto. Calidad no le falta, pero tiempo tampoco le sobra, pues Durant cursa su último año de contrato y su futuro aún es incierto. ¿Última oportunidad para los Thunder?

MINNESOTA TIMBERWOLVES

Aquí llega el momento de la previa en el que voy a empeñar mi (escaso) prestigio exponiendo razones como aval. Después de un largo y penoso proceso de construcción, los Wolves han reunido la mezcla perfecta de juventud, calidad, descaro y experiencia, suficientes como para dar guerra, más de la que muchos creen. Alrededor de un superclase como es Ricky Rubio, se han ido juntando jugadores muy sólidos en determinadas facetas del juego, como Pekovic y Dieng en la zona, Kevin Martin, Zach LaVine y Muhammad en el perímetro,  payne en la función intermedia y Nemanja Bjelica haciendo lo que quiera. La veteranía y el saber hacer de los momentos especiales, lo dan Andre Miller y Tayshaun Prince con muchos partidos y algun título  a sus espaldas. Pero lo mejor del equipo, independientemente de que se han deshecho de Bennett, es el sólido proyecto de estrella con el que cuenta la franquicia, llamado Andrew Wiggins.El canadiense es , además de un portento físico entrando a canasta, un gran tirador y un pegajoso defensor, tanto dentro comom fuera. El impacto de Wiggins en los Wolves es tal, que ya se le considera la piedra angular de la franquicia a todos los efectos. El novato Karl Anthony Towns, parece destinado a acompañar a Wiggins en la tarea de aupar a los Wolves en la clasificación. Cualidades no le faltan. Mi veredicto es que los wolves llegan a play-offs, y si no pasan de 1ª ronda, venderán cara su derrota.

PORTLAND TRAIL BLAZERS

Este promete ser un año totalmente intrascendente para los de Oregón, que han visto marchar a casi todos sus jugadores importantes (Aldrigde, Lopez, Batum, Mathews,etc) e inician su proceso de reconstrucción, tomando al joven base All-Star Damian lillard como pilar fundamental. Llegan jugadores que pueden ayudar desde un principio, como Gerald Henderson, Al Farouq Aminu o el incansable Ed Davis y jugadores muy prometedores como Noah Vonleh. En todo caso, teniendo en cuenta la situación geográfica de los Blazers, no creo que lleguen ni a tocar la 8ª plaza.

DIVISIÓN CENTRAL

MILWAKEE BUCKS

Despúes de cursar una de las mejores temporadas de su historia reciente, los Bucks se hacen con buenos refuerzos para mantener intacta la ilusión en este año. Greg Monroe llega para ser la clara referencia en la zona  y completar un prometedor quinteto que asusta a cualquier equipo veterano, pues pocas veces tanta juventud gozó de tamaña calidad. Carter-Williams, Antetokounmpo, Middelton, Jabari Parker y el propio Monroe, son jóvenes jugadores con calidad para dar y regalar. 5 físicos portentosos (Middelton algo menos) capaces de jugar muchos minutos, correr velozmente en las transiciones ofensivas y realizar un balance defensivo en cuestión de segundos. Intimidación y rebote completan sus atributos. Un banquillo con muy buenos baluartes (Mayo, Henson, PLumlee, Vasquez, etc) aguarda ansioso por arañar minutos. En definitiva, los Bucks serán un hueso bastante duro de roer, hasta para los perros más grandes .

CHICAGO BULLS

El equipo más español de toda la liga, comienza la temporada con la eterna incógnita, ¿cuánto tiempo aguantara Rose sin lesionarse?

Con un gigantesco Pau Gasol, un revalorizado Nicola Mirotic y el jugador que más ha evolucionado el pasado año (Jimmy Butler), si la salud acompaña al Base All-Star de Chicago, no deberían tener problemas en plantarse en final de conferencia como poco, presumiblemente a luchar de nuevo con los Cavs de Lebrón. Noah debería llegar en un buen estado de forma, pues no acudió a la cita con la  selección francesa al eurobasket y se centró en su preparación física y técnica. El equipo de la ciudad del viento deberá encontrar un equilibrio en el juego que le permita mantener una regularidad y no caer en los inexplicables bajones de efectividad sufridos el año pasado. Tres all-stars, experiencia y juventud en buena proporción de mezcla y buenos recambios para los titulares tanto en la zona como en el perímetro, hacen de Chicago un serio candidato a hacer grandes cosas éste año, siempre que…… ya sabéis. Recuperar a Jordan Crawford es, para mí, un acierto total, pues su polivalencia y buena defensa pueden hacer mucho por el equipo. Butler por su parte, deberá asumir galones en ataque y demostrar que es digno de contraer mayores responsabilidades.

CLEVELAND CAVALIERS

Cuando Lebrón Regresó a Cleveland en 2014, el objetivo era claro, ganar el título con los Cavaliers. El año pasado rozaron la gloria, aun cuando las lesiones les jugaron muy malas pasadas (Varejao, Love, Irving) y eso dice mucho de un Lebrón James que se vistió de ser superior y arrastró a su equipo, liderándolo en todas las facetas del juego, a defenderse como un gato panza arriba, y a perder con muchísima dignidad en las finales ante unos Warriors inconmensurables e intactos, en cuanto a bajas se refiere. Habiendo mantenido a los jugadores clave del equipo (menos el culebrón de Thompson, todavía sin resolver), Cleveland es Claro candidato a repetir presencia en las finales. 

INDIANA PACERS

Cambio radical de plantilla para un equipo que sufrió un año aciago, siendo favorito para luchar por las posiciones altas. Tanto en lo deportivo con muchas e importantes bajas, como en lo extradeportivo no fue un buen año para los Pacers. Así y todo, rozaron los play-offs. Se van hombres clave como Hibbert, West y Scola, por lo que el epicentro de la nueva imagen del equipo, es un recuperado Paul George, que afronta el año con muchas ganas y una solidez en el juego muy llamativa. Como fichaje importante aparece en escena Monta Ellis, un escudero de lujo para George, que supone una gran ayuda en el aspecto ofensivo. Puede que George desplace su juego a posiciones más interiores, y en vez de actuar de alero/escolta, juegue una gran parte del tiempo de ala-pivot. Por el resto, un banquillo de perfil medio, con mención especial al novato Myles Turner, quien tiene a sus 19 años , cualidades para dar la sorpresa. Mi veredicto es que Indiana puede alcanzar una de las ultimas posiciones de play-off del Este y darán la temporada por buena.

DETROIT PISTONS

Comandados por el poderosísimo Andre Drummond , Reggie Jackson y el irregular Cadwell-Pope , Detroit inicia un intento de vuelta a los play-offs con luces y sombras. Han realizado fichajes que pueden ayudar bastante (Marcus Morris, Ilyasova, Danny Granger,Baynes, etc), pero deben buscar una identidad de juego y mantenerla a lo largo de la regular season, pués el año pasado a pesar de tener un comienzo prometedor, cayeron a las últimas posiciones del Este. Si consiguen encontrar ese equilibrio en el juego, pueden copar plaza de play-off fácilmente, pues son un equipo jóven pero con buenas aptitudes. Jugar en el éste les facilitará dicha tarea, de no ser así la predicción variaría ostensiblemente.

DIVISIÓN ATLÁNTICO

PHILADELPHIA SEVENTY SIXERS

Poco podemos decir del peor equipo de la liga, que por enésimo año consecutivo, solamente puede aspirar  a seguir creciendo y a no quedar el último del Este. Okafor reforzará a Noel en la pintura, para formar un duo athlético que será digno de ver y Kendall Marshall a Tony Wrotten en llevar la manija. Robert Covington parece el elegido para ser la referencia en ataque, por lo que tendrá que demostrar que ha adquirido regularidad en su juego. Stauskas deberá subir un escalón en su juego para adquirir confianza y Los veteranos Landry y Wallace intentarán dar minutos de caidad. La misión es clara, no quedar últimos.

BOSTON CELTICS

EL “Green Pride” debe aflorar sí o sí. Al no tener  un jugador como piedra angular o referencia clara en la pista, llevar el juego a la colectividad más absoluta debe ser el arma principal de una plantilla sobrada de energía, físico y ganas de hacerlo bien. Sin llegar al estatus de estrella, cuentan con grandísimos jugadores sobrados de calidad. Avery Bradley, Marcus Smart y Evan Turner  en el exterior, junto con David Lee, Kelly Olynyk y Amir Johnson en el interior, deberían estar perfectamente dirigidos por ese gran base que es Isaiah Thomas y no deberían tener problemas para mejorar el puesto del año pasado. Mención especial a los Rookies Jordan Mickey y Terry Rozier, que en los Global Games en Madrid dejaron entrever mucha proyección.

Los Celtics tienen mucho que ganar y nada que perder, su juego dinámico va a dar más de un quebradero de cabeza en el Este.

BROOKLING NETS

Difícil tarea la de Lionel Hollins, que además de perder a su primer espada (Williams), cuenta con muchas nuevas caras, lo que implica un tiempo de adaptación elevado. La temporada para los Nets, parece predestinada a transcurrir para ellos sin pena ni gloria mientras buscan una sinergia grupal que los haga funcionar como un equipo. Jarret Jack continuará intentar poner orden y  Brook López deberá mantener el nivel que demostró en el tramo final de la liga pasada y echarse el equipo a las espaldas. Un devaluado Johnson y un Trotamundos Young, intentaran ayudarle en tan complicada empresa.  Yo no contaría con ellos en los play-offs.

NEW YORK KNICKS

Lavado de cara tremendo para los de la gran manzana que afrontan el año con ilusión y opciones. Unos fichajes muy acertados, rodean a los hombres clave de los Knicks para conformar una plantilla renovada, fresca y con esperanzas. Derrick Williams está haciendo una pretemporada de auténtico crack y promete sumar dentro y fuera dando espectáculo. A Porzingis le ha sobrado tiempo para callar bocas y ya es la promesa de futuro más esperanzadora de los de la gran manzana. Kevin Seraphin  y Robin López están rindiendo a buen nivel, igual que Afflalo y Vujacic, escuderos de Carmelo en el perímetro. Anthony, al verse rodeado de buenas aptitudes y pocos egos, ha recuperado ese demoledor  juego ágil y sencillo que le caracteriza, con la sonrisa en la boca. A poco que calderón afine la batuta, los Kicks pueden dar la campanada y sorprender a propios y extraños.

TORONTO RAPTORS

Como es normal en muchos equipos, Toronto ha mantenido el núcleo de hombres clave que tan bien rindieron el año pasado (récord de victorias de la franquicia) y lo han rodeado de sangre nueva. Sangre nueva y muy acertada, pues viene destinada a cubrir roles sobre la pista que estaban vacantes en Toronto. Scola es ese ala-pívot experto capaz de sacar petróleo de difíciles situaciones, Corey Joseph es ese descanso de calidad para Lowry, Biyombo es el que vende cara la entrada a canasta, y Bennett es el que tiene que demostrar que en casa se juegas mejor. Capitaneados magistralmente por Lowry y DeRozan, los Raptors aspiran a realizar otro gran año.

DIVISIÓN SUDESTE

ATLANTA HAWKS

Los de Georgia fueron el año pasado el equipo revelación de la liga, realizando una impecable fase regular con 60 victorias y 22 derrotas, basada en un juego muy fluido con mucho movimiento de balón y buscando siempre el “extra-pass”para asegurar la mejor posición de tiro, recordando en muchos momentos al juego de los San Antonio Spurs. No en vano, el culpable de ésta buena concepción y desarrollo del juego ofensivo de los Hawks, es Mike Budenholzer que fue asistente de Greg Popovich desde 1994 al 2013.

Mantener el bloque principal que tan buen resultado dio la pasada campaña, es una garantía de asegurar un buen arranque con un mínimo de buen juego desde el inicio de la competición, al no necesitar demasiado periodo de adaptación. Los refuerzos en la pintura con Spltter y Tavares y  en el perímetro con Hardaway, proporcionarán minutos de calidad para el descanso de esa primera unidad que el año pasado acusó tanto el cansancio y que se desinfló en los play-offs. La marcha de Carroll se notará mucho en defensa, con todo, veo a los Hawks en lo más alto del Este.

 CHARLOTTE HORNETS

Los Hornets reciben algún refuerzo interesante (Batúm, Kaminsky y Lamb), pero sufren la baja de Kidd-Gilchrist para toda la temporada por lesion. Un quinteto con un un gran director (Kemba Walker), pero con una solvencia escasa en ataque y nulos refuerzos desde el banquillo, parece destinado a ver otro año más, los play-offs desde casa. Cierto es, que el año pasado tuvieron destellos de asemejarse a un equipo digno y así lo refleja su, no muy desastroso balance final, pero creo firmemente que el nulo movimiento de fichajes importantes les va a condenar a la mediocridad otro año más.

MIAMI HEAT

Muchísima veteranía y calidad en la plantilla de Miami, que va a afrontar su último año con opciones claras a llegar a lo más alto. Gerald Green , Stoudamire, Andersen, Chalmers y McRoberts,  completan un banquillo de jugadores que, a bien seguro, serían titulares en otras franquicias. El quinteto de los Heat está compuesto por 3 veteranos de clase alta,(Wade, Bosch y Deng) un superclase con mas garra que nadie (Dragic) y un portento físico con muy poca cabeza (Whiteside). Si las lesiones los respetan, los “maduros” Heat pueden iniciar su último asalto al trono.

ORLANDO MAGIC

Todo apunta a que los jóvenes pupilos de Scott Skyles han crecido lo suficiente como para dar el salto de calidad. Varios años seguidos de trabajo con el mismo proyecto, han generado un grupo central de jugadores, cohesionados y con un toque de personalidad, que era una de las principales carencias. Hablando de carencias, la mejora defensiva del equipo debe ser grande, pues el año pasado penalizaron mucho en esa faceta del juego. A todo ello hay que sumar la llegada de Mario Hezonja, un jugador que va a causar un impacto brutal por sus cualidades, y no tardará mucho en pelear seriamente por un puesto en el cinco titular. Veo un buen año para los Magic que deberían entrar en Play-off sin problemas.

WASHINGTON WIZARDS

Pocos cambios para unos Wizards que ya son un equipo consolidado en el Este. Habiendo realizado una gran campaña pasada, han optado por mantener el máximo posible de sus jugadores,e intentar renovar jugadores de roles secundarios. Como bajas más significativas están el veterano Pierce y Kevin Seraphin. Una tendencia abiertamente declarada por parte de Randy Wittman a jugar con un quinteto más rápido que alto (Smallball), relegará  a Nene Hilario al banquillo, durante más tiempo del habitual. Gary Neal y Jared Duddley darán consistencia a dicho banco. John Wall está a un Nivel muy bueno en la pretemporada y ha manifestado su clara intención de llevar a los Wizards a lo más alto. Los de Washington prometen realizar uno de los juegos más atractivos del presente año.

Espero haber arrojado algo de luz sobre la temporada que empieza, de todas maneras, recordaros que es mi particular visión de la liga la que aquí expongo, y que estaré encantado de discrepar con vosotros. Realmente al que no le llevan la contraria es porque le ignoran. ¡Un saludo amigos!